郭新年约四十岁，看得是苦力，古铜肤、朗而富有染力的笑声、肌壮实的胳膊，见面就让人有亲近之意，但楚王私人码的事却恰恰相反，人枯瘦小，留几鼠须，一双三角分外灵活，他笑两声，随杨宁走了屋内。

“杨贤弟，这就是你五哥

或许是功夫不负有心人，或许也是有钱能使鬼推磨，店小二愉快地把二十贯钱收中时，告诉了李维正一个令人难以置信的消息：‘那个苗七的人投了楚王府内，成为了楚王府的一名家丁。’

有钱尚能使小鬼推磨，何况一个对钱情有独钟的店小二，李维正在他面前放下二十贯钱“你不要问我是谁？想什么？你只要告诉我你们客栈一个叫苗七的客人现在在哪里？这钱就归你。”

“郭老哥，这就是我的临时住地，事，您往这边请！”

他又用绷带将伤一圈圈缠上，力不轻也不重，最后他走了几步，确实没有问题了，他这才收拾好品，这时，门外传来了杨宁说话的声音和杂的脚步声。

夜，一新月挂上了老槐树的枝，窗前的月分外明朗，小院的重重树影透过窗，映照在房内，满地是斑驳之。

李维正坐在椅上，却地搁在桌上，他在小心翼翼地给伤换药，叶紫童给他的伤药确实有奇效，仅仅两天时间，伤已经结痂，虽然还有隐隐作痛，但只要不再被外力打击，就再不会有什么大碍，他将白的金创药粉用调成糊状，在一块净的棉布上抹上厚厚一层，又从另一瓶里挑一团绿的膏药直接涂上伤上，然后动作迅速地将棉布贴在伤上，一清凉的觉立刻从上传来，这是他非常喜的一觉，房间里弥漫着一淡淡的冰麝幽香。

下二十贯钱便拿走了典票，上的伤难以阻挡李维正的情，他再次渡江前往武昌，不过这沙湖客栈却委实难找，一直快到晚上，李维正终于在一条小堂里找到了这家小小的客栈。

那个叫苗七的男他想起来了，一个三十余岁的男，长得瘦瘦，外乡人，整天躲在房中不敢去，连饭也是让别人代买，他在十天前已经离开了客栈，但和他同住一室的人好像知他的下落。

杨宁领来了两人，其中一人是他这两天刚刚结识的朋友，是长江码上黄州帮的目，叫郭新，明初朱元璋虽然严禁帮会、门派等民间组织，但实际上各帮会还是会在船夫、挑工、盐民等苦力密集的地方现，难以禁绝，尤其是运河、长江沿线各码，苦力数以万计，存在着各个利益集团，武昌码也由各个地方人组成了大大小小十几个帮会，黄州帮就是武昌码上四大苦力帮之一，代表黄州苦力的利益。

店小二盯着钱足足有一盏茶的功夫，他下就仿佛被针刺了一样，了起来向门外狂奔而去，丢下了一句话“你等我片刻。”

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正是通过郭新的引见，杨宁又认识了楚王私人码的事，这也是李维正现在极需要找的一名人。

事情到了这一步似乎已经很明朗了，只要买通楚王府的家，便能找到引发大明各路势力争斗的元凶，但李维正很快便发现，事情并不像他想的那么简单。

和解典铺关门倒闭不同，沙湖客栈生意颇好，住的大多是卖苦力为生的外乡人，店小二也格外活络，在微薄的工钱外努力赚取一切可能的外快，在一名心房客的指引下，李维正找到了一个据称是沙湖客栈第一机灵的店小二。