不会留下一部分追来商洛山中，忽而又想到用什么办法使张献忠和罗汝才重新起义。虽然他不愿多想高桂英和兰芝的生死吉凶，但高桂英毕竟是他的患难与共的结发妻子和好帮手，兰芝是他的独生女儿，她们的影子总是不断地扰乱他的心，使他不能静下心来仔仔细细地考虑一个问题。在心情极度烦恼中，他对自己问：

“为什么我败到这步田地？为什么？…倘若张敬轩同曹操都不肯重新起义，难道明朝的江山就推不倒么？”

他一时不能够清楚地回答自己，感慨地叹息一声，抬起头来，望着星空。

看了一阵天象，他想起来高一功的情况不妙，尚炯回来了也许会妙手回春，便从石头上起来，往住的地方走去。走了不到一箭之地，他才看见双喜和李强站在一棵树下保护着他，他对双喜说：

“你舅舅在发高烧，快请尚神仙去瞧瞧，耽搁不得。”

“我舅舅在黄昏前已经退烧了，还喝了一碗稀饭。刚才尚神仙去瞧了瞧，给他吃了一包药。我听尚神仙说，俺舅吃了这付药就不碍事了。”

自成突然放了心，没说别的话，径直向高一功住的窑洞走去，他站在一功的床边，看见他果然神志清爽了。可是高一功因见尚炯等都已回来，而姐姐、甥女、自己的妻子儿女都没下落，加上创伤较重，心情比较晦暗，甚至担心今后不容易重振旗鼓。趁着屋里没有别人，他悄悄地对姐夫说出来他的灰心。闯王在他的床边坐下去，安慰说：

“一功，你不要为咱们打了个大败仗灰心。刘邦同楚霸王打仗总是打败仗，连自己的父亲和女儿都给霸王俘去，可是后来终于得了天下。眼睛要往远处看，别看目前一时。”

高一功叹口气说：“虽说胜败是兵家常事，但不知天意如何。”

自成说：“天意就是民心。只要看看民心背叛情形，就知道朱家的江山坐不长了。近几年各地的天灾，有时大旱数月，有时飞蝗蔽天，弄得赤地千里，断绝人烟，就知道明朝的气数已经尽了。自古成大事立大业都不是容易的，哪能像赵匡胤那样容易就黄袍加身？只要咱弟兄们百折不回，吃尽艰难，终会打出一个名堂来。”

一功的脸上露出了一丝微笑，说：“你说得很是。只有咱们能打出一个名堂，才能对得住那么多死去的人。”

自成看见一功说了这句话眼圈儿忽然一红，明白他所说的那些死亡的人是指的叔父高迎祥和许多十分亲近的亲戚、本族、邻人和朋友，也许还包括他的姐姐桂英。自成的心中也感到隐隐刺疼，避开了一功的眼睛，站起来说：

“你安心养伤吧。我想明天再停留一天，看是不是还有人马回来。明天晚上起身往商州西乡去。到那里驻定以后，咱们加紧恢复元气，重新大干。”

“这里不是久留之地，明天晚上起身拉到商州地带好。不过那个地方很穷，粮草缺少，困难很多。”

“许多困难我都想到了。世界上没有过不去的山，也没有走不通的路。”

这天夜里，李自成在床上翻来覆去，老是不能人睡；有一次刚刚朦胧入睡，又忽然从极不愉快的梦中惊醒。他索性悄悄地穿衣下床，提着花马剑走出去，在凄清寒冷的月光下舞起剑来。他舞到浑身冒汗便停下来，在山坡上徘徊一阵。尽管尖风刺面，胡须上结着严霜，他仍然不愿意进去睡觉。为着抵御寒气，也为着消磨长夜，他重新舞剑。舞着舞着，从寨中传过来断续的鸡叫，而他的乌龙驹也在草棚中发出了一阵长嘶。

由于杜家寨不宜久住，李自成决定今天黄昏后离开这里。午饭后他召集大小将领们开了个会，要大家赶快准备。他命令全部马匹都叫彩号骑，大小将领只要能够步行的一律不许骑马，轻彩号能够步行的，两个人轮换骑一匹。从前留在山洞中的重彩号经过这几大的休息和治疗，有一半都可以勉强骑马。自成决心把他们带走，余下的一半人也要在几天内派人运走。原来准备把重彩号转移到蓝田山中，如今都用不着了。

杜家寨的几个青年农民一听说闯王要走，都跑来要求人伙。闯王因为一则马匹缺乏，二则粮食困难，不让他们入伙。但是三天来他们不但跟闯王部下的弟兄们混得熟了，同李过和田见秀等也熟了。经他们死缠活缠，见秀才答应把他们收下。一个牧羊青年的母亲是个寡妇，又无兄无弟。母亲不让他去，他一定要去。母亲拉着他的衣襟哭着不放手。他挣脱母亲，噙着两眶热泪边跑边嘟哝说：

“这种年头，你让我去入伙吧，混好了我会捎钱养活你。你不放我去，眼看着娘儿俩活活饿死！”