包哲东跌足长叹：“万事休矣！万事休矣！贼十万众，南全完了…”

…

而荆州军万余将士连夜营，往南府城猛赶…

包哲东无法，只好一遍遍地派信使，促林纯鸿派兵北上。然而，林纯鸿目前还远在襄府，哪能救急？

好不容易盼到左良玉被枭首，结果迎祥纠集十万兵力，摆在了南的北大门！包哲东大急，立即将三千余弓兵全集中在府城，试图以城拖延时日，静待卢象升将迎祥赶走。

踏南，迎祥很可能并不知荆州军北上。兵力空虚至斯，迎祥要是不南下，那是瞎了！”

…

知府包哲东焦虑无比，坐不安位，在厅堂内转悠来转悠去，下首跪着一下人，长伏于地，连也不敢抬。

包哲东的睛瞬间失去了泽，彻底地陷绝望之中。

看着众将跃跃试，林纯鸿：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之，来，咱们好好谋划一番，争取一仗就把迎祥的打来！”

哪想到，包哲东又接到报告，卢象升掉北上，将迎祥的十万之众全扔给了南府！

包寿的伏得更低，肯定地答：“老爷！此事千真万确！”

包寿应声而。

众将倒一凉气，陆世明叹：“卢象升惟恐咱们作战不力，居然想这等狠招！对付洪承畴，他何尝不是如此？将张献忠和李自成驱赶至陕西，堵住回路，着洪承畴卖力剿匪！”

万般无奈的包哲东只好狠下一条心，咬牙切齿：“老就与城共存亡，好歹落个忠义之名！包寿…快传国清！”

包哲东的中直火来，就像包寿一旦回答“是”，就要将之推斩首一般。

突然，包哲东心里猛然一惊，问信使：“林纯鸿带了多少兵？”

林纯义担忧不已，：“咱们手只有万余兵力，且多为步卒，却要对阵迎祥的三万骑，如之奈何？”

咆哮声回在府衙中，显得格外渗人…

包哲东一下从椅上了起来，抓住信使的衣领大吼：“两万兵如何够！贼可是十万啊…十万！”

※※※※

结果，国清还未赶到，包哲东等来了林纯鸿的信使。信使向包哲东通报：南府城势危，请知府大人立即集中弓兵于城池之内，大量准备守城质，谨守城池。荆州军正昼夜兼程向南赶来，预计四日后抵达。

转悠良久，包哲东盯着下人问：“包寿，你再说一遍，卢总督撤兵西向，贼之后，并无一兵一卒？”

包哲东一听，不由得长舒了气，拍着额连声：“林纯鸿来了就好…南城无忧矣…”

时三刻，南府衙二堂内，依然一片灯火通明。

经过一番商议，中军帐中飞三骑，一骑飞往襄，一骑往桐柏方向而去，一骑越过荆州军，往南府城飞奔。

盛坤山也：“迎祥十万众，一旦突破南，势必祸害襄，如此一来，荆州军几万将士，脸面何在！”

包哲东还未从后怕中恢复过来，结果又遇到了左良玉兵变，左良玉与窦石温在桐柏、唐县、新野大打手，把包哲东吓得七魂丢了六魂。

崇祯八年二月，包哲东正式被任命为南知府，升为了正四品大员。然而，位置还未坐，就遇到了张献忠大军过境一事。幸亏左良玉率兵赶到，方才逃过一劫。

“将近两万余…”

他很想一跑了之，再也不这担惊受怕的劳什知府。但是，地方官守土有责，这样一跑，他定然被朱由检砍下脑袋，还会祸延家族和孙，落个万劫不复的下场。

包哲东别无他法，只好把希望寄托在弓兵上，国清就是弓兵首领。国清本属辽东军，崇祯二年时，曾跟随袁崇焕勤王。战败后，畏罪潜逃，化名落至南。后来无意中被包哲东看中，任命为南弓兵领，负责练兵、作战，得包哲东信任。

众将一听，骨里傲气立即被激发来，浑血沸腾。荆州军自组建以来，经历的仗屈指可数，要是能以万余之众，打败迎祥的三万多骑，那该是何等的辉煌！

林纯鸿皱眉思索良久，方一字一句地吐几个字：“非战不可！狭路相逢勇者胜！”

总之，这一年来，包哲东就如坐过山车一般，惊险刺激不断，差不多已经于崩溃的边缘。